Singapur on linnriik Kagu-Aasias. See on üks väiksemaid riike maailmas, pindalaga vaid 715 ruutmeetrit. km (pool Vene Peterburi pindalast). Singapuril on rikkalik ajalugu, ainult viimased sada viiskümmend aastat oli see (aastast 1867) Briti koloonia, Teise maailmasõja ajal kuulus (1942–1945) Jaapanile. 1963. aastal ühines Singapur referendumi tulemusel Malaisia Föderatsiooniga ja 9. augustil 1965 saavutas iseseisvuse. Nüüd on see üks arenenud ja rikkamaid riike maailmas, siin asub rahvusvaheline finantskeskus, arenenud on naftatöötlemistööstus ja turism ning töötab Aasia suurim sadam.
Pea igal pealinnal on oma sümbol. Nagu Pariisi Eiffeli torn, Londoni Big Ben või Moskva võidukas Püha Jüri. Singapuril on ka oma sümbol, seda nimetatakse Merlioniks (või Merlioniks), mis tähendab "merilõvi". Kala räägib linnaelanike ühendusest merega ning lõvi kartmatusest ja tugevusest.
Muinasmaa müüdid
Singapur tähendab tõlkes lõvi (singa) ja linna (pura). Selle kohta, miks linna nimel on lõvi, on mitu legendi, sest seda looma pole saarelt kunagi leitud. Selle nime pani linnale Malaisia esimene vürst Sang Nila Utama. Iidsete kroonikate järgi lahkus ta tiitli “Kolme maailma isand” saades kodulinnast ja läks mujale. Teel köitis tema tähelepanu maaliline saar, mille kaldad olid kaetud valge liivaga.
Kohalikud ütlesid, et seda paika (tol ajal väikest kaluriküla) nimetatakse Tumasekiks. Iidsete kroonikate järgi kohtusid vürst ja tema saatja saarele maandudes enneolematu pruuni keha ja suure peaga olend. Inimesi nähes varjas ta end. Ükski maharaja saatjaskond ei teadnud, mis see kummaline metsaline on, ja ainult üks väga vana mees ütles, et see on lõvi. Kummaline loom, tugev, graatsiline ja vilgas, hämmastas printsi. Seetõttu nimetas prints sellele maale elama asudes Tumaseki saare ümber Singapuriks, mis tähendab lõvilinna.
Loomingu ajalugu
On iidne legend, mis ütleb, et selle koha lähedal elas meres hiiglaslik kala keha ja lõvi peaga olend. See kaitses saart ja kõiki selle elanikke vägivaldsete tormide või vaenlaste rünnakute eest. Siis ujus Merlion pinnale, tema silmad täitusid punase valgusega ja põletasid kõik, mis inimesi ohustada võis. Singapuri sümbolist otsustati teha turisminõukogu eestvõttel Merlion 1964. aastal. Selle lõi selle disainer Forayser Brunner. Sümboolika põhineb linna nime päritolul.
Monumendi ajalugu algas eelmise sajandi 70. aastate alguses. Singapuri valitsus otsustas kuju valmistada austuse märgiks austatud olendi vastu. Eraldas riigikassast raha 165 000 Singapuri dollari ulatuses, mis on selleks ajaks märkimisväärne summa. Andekas kohalik skulptor Lim Nang Seng asus tööle ja kujundas Merlioni kuju purskkaevu kujul, mis põhines 1864. aasta embleemil. Kuju on valatud alumiiniumoksiidbetoonist, selle kõrgus on 8,6 m ja kaal 70 tonni, mis paigaldati 1972. aastal.
Skulptuur paigaldati algselt Singapuri jõe suudmesse Explanade silla lähedale. Selle ümber rajati park, mida nimetatakse ka Merlioniks. Siis aga rekonstrueeriti sild, mille tagajärjel skulptuur jõe äärest nähtavaks ei saanud. Seetõttu viidi see 2002. aastal allavoolu üle 120 m ja paigaldati Fullertoni hotelli vastas.
2009. aastal pühkis linna üle kohutav äikesetorm ja välk tabas kuju, tekitades tõsiseid kahjustusi - lõvi peast murdus suur betoonitükk. Praegu on kõik hoolikalt restaureeritud: Merlioni kuju, läheduses asuv bassein, ümbritsev piirkond - koht, kuhu paljud turistid ja kohalikud inimesed naudivad hea meelega. Siin saate imetleda purskkaevu ja lõõgastuda maalilisel jõekaldal. Merlioni kuju on suunatud rangelt itta, nagu feng shui nõuab linna edenemiseks ja rikkaks saamiseks. Poolkala, poole lõvi teine väike kujuke pole kaugel, klaaskuubikus. Selle kaal on kolm tonni ja kõrgus mitte üle kahe meetri.
Koopiad
Pealinnas on lisaks originaalile veel neli Merlioni eksemplari. Suurim, 37 meetri kõrgune skulptuur on paigaldatud Sentosa saarele, mis asub üle väina Singapurist. Purskkaev ehitati meelelahutuskeskuseks - seal on suveniiripoed, kino, ajaloomuuseum. Maailmakuulsat lasershowd korraldatakse regulaarselt. 9. ja 12. korrusel on kaks vaateplatvormi - lõvi pea ja suu tasandil. Suur-Mayoline asub 60 meetri kõrgusel merepinnast, pakkudes suurepäraseid panoraamvaateid saarele ja metropoli moodsatele pilvelõhkujatele. Unustamatu vaatepilt, võimaluse korral tasub kindlasti seda kohta külastada.
Faberi mäel, kõrgel linna kohal, on üks Singapuri vanimaid parke. Vaatlusplatvorme on siin palju, sest mäelt avaneb kaunis panoraamvaade. Faberi mäe üks peamisi vaatamisväärsusi on Merlioni kuju, mis tervitab turiste mäe otsas. Kolme meetri skulptuur on paigaldatud Singapuri turismiameti kontori lähedale. See on lõvikala kolmemeetrine klaasitud kuju.
Kus asuvad
Merlioni originaalskulptuur ja selle väike koopia asuvad Merlioni pargis, Marina lahes, Fullertoni hotelli vastas. Siia pääseb taksoga või bussiga. Mugavam on kasutada metroot, Rafflee Place'i jaama (sinine joon).
Suurim, 37 meetri kõrgune skulptuur asub Sentose saarel. Sinna pääseb köisraudtee, kiirrongi, taksoga või üle silla.
Faberi mägi, kus asub veel üks Merlioni skulptuur, on linnaga ühendatud köisraudteega. See lühike reis annab turistile võimaluse imetleda maalilist vaadet Singapuri sadamale. Lähtepunktiks on Singapuri Maailmakaubanduskeskus. Merlioni teine eksemplar asub kesklinnas Grange Roadil. Sinna pääseb bussi või taksoga. Täna on Merlion Singapuri maailmakuulus sümbol. Kuid lisaks müütilise looma kujudele on veel palju vaatamisväärsusi, mis jätavad kõige tähelepanelikumale reisijale tugeva mulje. Mõnda võib näha ainult selles eksootilises riigis. Ja külalislahketel kohalikel on alati hea meel külalisi näha.
