Ümbermaailmareisil ja konkreetse riigi vaatamisväärsustega tutvumisel pöörab iga turist loomulikult tähelepanu rahvuslikele traditsioonidele ja erinevate rahvaste kultuuripärandile. Võib-olla paistab mitmesuguste pidustuste ja pidustuste hulgas, millega iga rahvus on rikas, Mehhiko surnute päev kõige selgemini silma inimeste ainulaadse julge suhtumisega teispoolsusse.
Muidugi on peaaegu igal rahval kombeks surnuid ühel või teisel kujul mälestada. Mehhikos koheldakse surma aga täiesti ebaharilikul viisil ja paljude turistide jaoks on see isegi vastuvõetamatu: selle üle on tavaks arutleda, selle kohta võib sageli kuulda soojaid arvustusi ja humoorikaid lugusid, seda sageli ülistatakse ja austussõnu talle näidatakse. Mänguasjad, kujukesed, vaasid ja majapidamisriistad koljude ja luustike kujul on iga mehhiklase kodus.
Eelneva tõesuses on üsna lihtne veenduda, selleks piisab selle enamuse, arusaamatu ja vaimustava riigi - Mehhiko - külastamisest. Loomulikult võite siin käia igal aastaajal, kuid kui soovite oma silmaga näha rõõmu, millega mehhiklased surma austavad, kuidas surnute mälestamise traditsiooni teostatakse, siis on kõige parem oma reis planeerida oktoobri lõpuks - novembri alguseks.
Õudust tekitava nime "Surnute päev" all kestab puhkus mitu päeva: 31. oktoobrist 2. novembrini. Selle tähistamise traditsioon on juurdunud iidsetesse aegadesse ja see pole midagi muud kui katoliku usu ja Mehhiko põlisrahvaste paganlike rituaalide sulandumine. Päev, mil rituaalide, almuste, jumalateenistuste ja paastude abil oli võimalik aidata hingedel minna puhastustornist paradiisi, oli 2. novembri päev. Kui 16. sajandil tutvusid hispaanlased Kesk-Ameerika territooriumile sisenedes kohalike rituaalidega, ei pidanud nad neid muud kui jumalateotust surmasse. Kuid neil ei õnnestunud seda traditsiooni välja juurida "ei tule ega mõõgaga". Ja kui varem peeti selliseid pidustusi keset suve, siis aja jooksul lükkus puhkus novembri esimestele päevadele. 1. november on päev, mil mälestatakse enneaegselt surnud lapsi, seda nimetatakse "väikeste inglite päevaks". 2. november - "Surnute päev" - mälestab surnud täiskasvanuid.
Päev enne puhkust kaunistavad kohalikud elanikud, "relvastatud" nuku-, lille-, paberikoljude ja luukeredega, kõik Mehhiko hooned nendega. Majad, kontorid, kauplused ja restoranid on kõik need hooned lihtsalt täis surnute ja surma enda pilte koos vikatiga käes. Sammastele ja akendele on kleebitud heledad plakatid, mis tekitavad tummšoki esimest korda Mehhikosse saabunud turistidele: need võivad olla pruutpaari luustikud, inimeste luustikud, kes tapavad pullide luustikke. Igal pool riputatakse teispoolsusse lahkunud inimeste portreed ja fotod. Lisaks läheb rahvahulk kalmistutele, kus hauad on kaunistatud lillede, pärgade ja küünaldega, mis süüdatakse ööl vastu 1. novembrit. Väärib märkimist, et neil rituaalidel pole midagi pistmist katoliku ja kristliku usuga, need põhjustavad kiriku esindajate seas endiselt nördimust ja õiglast viha.
Vastavalt ususüsteemile, mille mehhiklased pärisid asteekidelt, eksisteerib surnud inimene ka teispoolsuses, Mictlanis. Surm on lihtsalt üleminek ühelt eluvormilt teisele, kuid mitte mingil juhul selle lõpp. Kord aastas läheb lahkunu oma koju, et taas sugulasi ja sõpru näha, meenutada maiseid rõõme ja õnne, mida neil õnnestus oma eelmises elus kogeda. Mehhiklased usuvad, et surnud võtavad tänapäeval "puhkust". 1. ja 2. novembril võib igas majas näha kollaste saialilledega kaunistatud altarit, mida peetakse surnute lilledeks.
See on loodud selleks, et aidata surnud hingedel oma kodu leida ja seda külastada. Altari lähedal on vaja lilli ja küünlaid, maisijahu nõusid, inglitele mõeldud mänguasju ja surnud täiskasvanutele mõeldud tequila pudeleid, vett saabunud vaimu janu kustutamiseks ja inimese luukujulist leiba. Sõbrad ja sugulased saavad kokku, et kohtuda oma nähtamatute külastajatega. Preestrid käivad uksest ukseni, loevad altarite lähedal palveid ja õnnistavad oma koguduseliikmeid. Iga inimese jaoks kõige kohutavamal ajal (lähemal südaööle) lähevad kõik surnuaeda, kus varem koristatud haua lähedal korraldavad nad piknikke ja lärmakaid tantse elava muusika saatel, vahetavad toitu ja jooke, jagavad mälestusi ja usuvad, et surnud hinged on koos nendega ja jälgivad kõiki nende tegevusi.
Pühade eelõhtul on kohalikud väikesed poed ja poed sõna otseses mõttes üle ujutatud savist, paberist, šokolaadist, papist kirstudest, pealuudest ja luustikest. Surmakostüümidesse riietatud lapsed hulkuvad tänavatel ja paluvad möödujailt kingitusi (šokolaadi või suhkrupealuud). Lisaks toimuvad paljudes Mehhiko suurtes linnades festivalid ja kontserdid, avatud on näitused, kus reeglina ei saa kõike vaadata, vaid ka mälestuseks pilti teha. Muide, surnuaedades on tänapäeval üsna palju turiste, kuid kohalikke nad ei häiri. Tundub, et mehhiklased ei märka nende kohalolekut üldse, sest riigi külalised pildistavad ja videote seda meie planeedi võib-olla kõige kohutavamat puhkust probleemideta. Surnud päev Mehhikos on ametlikult tunnustatud riigipühana, nii et 1. ja 2. novembril on kõik haridusasutused, pangad ja kaubandusorganisatsioonid suletud.
