Inimtegevus on loodusele harva kasulik. Hispaanias asuv Rio Tinto on selle selge kinnitus. Tuhandeid aastaid on see kokku puutunud tsivilisatsiooni hävitava mõjuga, mille tagajärjel on see hirmutav, kuid hüpnotiseeriv vaatepilt. See väike jõgi sai tuntuks tänu sellele, et aastatuhandeid kestnud kaevandamise tõttu olid selle veed üleküllastunud happe ja tohutu hulga raskemetallidega. Need tegurid on muutnud Rio Tinto ebasoodsasse piirkonda.
Ajalooline viide
Inimene tuli Rio Tinto kaldale 1000 aastat tagasi. Juba siis kasutasid iidsed inimesed rannikuala vask, kuld, hõbe ja muud mineraalid selle soolestikust välja. Kohalikud kaevasid Rio Tinto randa ja otsisid neis vasemaaki. Jõe rikkus meelitas kohale terve rea vasekaevureid, kes hakkasid selle territooriumile voolama kogu Andaluusiast. Nii palju sajandeid tagasi hakkas inimene tagajärgedele mõtlemata uurima Rio Tinto kaldaid.
Paljud rahvad jahtisid jõe territooriumil oma huvides. Sellest hoolimata ei põhjustanud need kõik loodusele korvamatut kahju, kuna neil tekkisid ainult rauda sisaldavate maakide pinnakihid. Kuid need ei olnud lõputud ja pärast nende ammendumist läksid kaevurid üle rikkamate maardlate arendamisele.
Tuhandeid aastaid on siin kaevandamistööd tehtud, kuid ulatuslik areng algas 19. sajandi lõpus. Seejärel anti kaevandused üle uutele omanikele, kes käsitlesid seda teemat ulatuslikult. Rio Tinto ranniku lähedal ehitasid nad terve küla, et majutada Briti insenere ja juhte, kes uurisid maardlate väljavaateid. Selle asula majad on tänapäevalgi populaarsed. Samal ajal ehitati infrastruktuuri arendamiseks 300 km raudtee. Toodangu tipp oli 20. sajandi alguses ja keskel.
Arengute peamist väärtust esindasid vask-püriidimaagid. Põldude territooriumil on kogu varu üle 200 miljoni tonni, millest suurem osa on uuritud. Lisaks maagile kaevandati Rio Tinto kallastel kulda ja hõbedat.
Inimeste sekkumise tagajärjel tekkisid jõe rannikualal kummaliste piirjoontega süvendid ja miinid. Vaatamata asjaolule, et need kahjustavad loodust, loovad need koosseisud hämmastava maastiku. Tohutud karjäärid, mis on maa ära söönud, annavad sellele ebamaise ilme. Tundub, et tulnukate panoraamid ilmuvad meie silme ette ja sugugi mitte Hispaania maastikud. Karjäärid on nime saanud jõe järgi, mida varem kasutati mineraalide pesemiseks tohututest kraatritest.
Siinsete maardlate areng peatus 20 aastat tagasi, kuid ülejäänud kaevanduste metallid ei lõpeta jõe risustamist. See oli selle ebaloomuliku värvi põhjus - erkoranž. Koos maastikuga loob jõgi ebamaise maastiku. Vaatamata värvikirevusele on Rio Tinto ohtlik koht. Selle happesus on kõrgem kui mis tahes ohutu standard, vesi on küllastunud ohtlike raskmetallidega.
Rio Tinto uuringud
Vaatamata jõe hirmutavatele oludele pole see elutu. Isegi sellise keskkonnaga suutis loodus kohaneda. Rio Tintos on oma kodu leidnud mitut tüüpi bakterid. Nende raua ja maagi oksüdeeriv aktiivsus on vee rikkaliku värvuse põhjus. Teadlased on pööranud suurt tähelepanu jões elavatele ja paljunemisvõimelistele aeroobsetele bakteritele.
On arvamust, et vee suurenenud happesus on nende mikroorganismide elutegevuse tulemus. Nende bakterite toitumine koosneb kaevandustest välja uhutud rauast ja mineraalidest, mis asuvad jõesängi nõlvadel. Täpselt samu elusorganisme on leitud ka meie planeedi kaugematest nurkadest. Nad elavad Antarktika liustike all, kus nad pakuvad ka teadlastele suurt huvi.
Rio Tinto on äratanud ka astrobioloogide tähelepanu. Nende arvates pole võõras sarnane mitte ainult jõe ja karjääride välimus, vaid ka nende sisu on lähedane teistele maailmadele. Teadlased usuvad, et sarnase koostisega jõed võivad paikneda ka teistel planeetidel, näiteks Marsi sooltes.
On olemas arvamus, et Jupiteri ühe kuu jäise pinna all on ookean, kus elavad samad bakterid kui Hispaanias asuvas jões. 2000. aastatel leiti isegi NASA teadlasi, kes esitasid teooria elu Marsi kohta, viidates tõenditeks Rio Tintost leitud faktidele. Tasub kaaluda, et nende avaldus oli üsna vastuoluline ja kolleegid seda ei toetanud.
Mis on turistidele huvitav
1980. aastatel peatati Rio Tinto põldude igasugune arendamine täielikult. Territooriumi ressursid olid peaaegu täielikult ammendatud. Inimkond on lahkunud, jättes maha surmava koha. Sellest hoolimata meelitavad Rio Tinto ebamaised kaldad turiste kogu maailmast. Siin pole sissepääs keelatud ja igaüks saab ohtlikku ilu jälgida.
Mõned seikluste otsijad tulevad Rio Tinto kaldale, soovides näha midagi ebatavalist, mida turistid pole reisinud. Enamik alustab oma teekonda mahajäetud raudteelt. Suveniirid leiate siit otse teie jalgade alt. Kivikillud, mida aastate jooksul pesid Rio Tinto värvilised veed, näevad välja pigem teiste planeetide killud kui tavalised kivid. Aastaid tagasi inimeste poolt mahajäetud ja lagunevate miinidega täidetud piirkonnas võite tunda end nagu filmi võtteplatsil.
Rio Tinto äärmiselt ohtlik territoorium ei lakka oma ilu pärast imestamast. Vee värvus ja küllastus muutuvad iga paari meetri tagant. See on tingitud asjaolust, et teatud metallipiirkondades on erinevate metallide sisalduse tase erinev. See annab veetoonidele uskumatu paleti.
Jääb vaid imestada jõe üle, mis vilgub veest punasest smaragdini. Turistidele esitatakse ka ainulaadne Punane järv, mis sai alguse ühest karjäärist, Korta Atalayast - suurimast arenenud karjäärist ja muuseumist, mis on pühendatud sellele kohale.
Rio Tinto on soovitatav neile, kes otsivad mittestandardseid kohti, mida turistid pole külastanud. Samal ajal meenutab karjäär inimkonna selja taha jäetud kohutavaid tagajärgi.
