Nimi "Antarktika" kutsub koheselt valge mandri avarusel kokku igavese lume- ja jääklotside seost umbes 4 kilomeetrit paksusega. Tundub, et kõik siin peaks olema niiskusest küllastunud. Kuid ükskõik kui paradoksaalselt see ka ei kõlaks, asuvad just selle lumerohkuse hulgas meie planeedi kõige kuivemad kõrbed. Antarktika asub lõunapoolusel, kuid hoolimata sellest geograafilisest asendist on see maailma kõige külmem manner, kus jaanuaris ulatub temperatuur -93 kraadini.
Teaduslik sensatsioon
Isegi polaaruuringute jaamade töötajad ei saa sel perioodil seal olla, kuid töötavad ainult suvel temperatuuril -25. Antarktika avarused sarnanevad Kuu tasandikega, kus inimesed on haruldane külaline. Polaaruurijad on tuvastanud jäise mandri kuivade McMurdo kõrbete piirid: Victoria, Wright ja Teyler.
Sellest avastusest sai teaduslik sensatsioon, mille Ameerika meremehed lõid eelmisel sajandil, edestades Vene teadlasi vaid mõne päevaga. Uuringud on näidanud, et 2% Antarktika territooriumist, mida ei hõivata lumi ja jää, on planeedi kõige kuivem koht, kus kaks miljonit aastat pole vihma olnud. Maa kuivuselt teine koht on Tšiili Atacama kõrb, mõnes piirkonnas pole sademeid olnud enam kui 400 aastat ning kogu kõrbe territoorium oli kaetud keskmise sademete aastaga 0,1 mm.
Kliimatingimused
Koos sellega, et kõige kuivemad kõrbed asuvad Antarktikas, peetakse seda mandrit kõige niiskemaks ja tuulisemaks kohaks, sest just siin on kogu meie planeedi mageveevarudest 70% koondunud tohutute jääkogumite kujul.
Antarktika kõrbete kuivust seletatakse pideva katabaatilise tuule olemasoluga nendes tsoonides, mille kiirus on katastroofiliselt tohutu ja ulatub 320 kilomeetrini tunnis. Neid nimetatakse nii raskusjõu mõjul nõlvadelt alla libisemise kiiruse tõttu. Sellistes tingimustes on niiskust lihtsalt võimatu pikutada, lumi muutub kohe gaasiliseks olekuks, seega pole ka jääd, ehkki Antarktika pikim jõgi Onyx voolab praktiliselt kuivade kõrbete kõrval ja Vida järv asub natuke edasi.
Isegi nende kõrbete avastamine keset valget vaikust oli ebainimlikult keeruline ülesanne: tugev pakane koos pöörase tuulega lõi polaaruurijatele väljakannatamatud uurimistingimused. Kuivade kohtade kindlakstegemisest ja nende esinemise põhjustest pole saanud mitte ainult teaduslik avastus, vaid entusiastlike uurijate tõeline kangelaslik saavutus.
Kuivade orgude teaduslikke vaatlusi jätkatakse aktiivselt ja juba on kindlaks tehtud, et nende ruum on väliste ja kliimaomaduste poolest Marsi ruumiga väga sarnane. Pole juhus, et NASA katsetab siin viikingimaandurit, lootes neid peagi punasel planeedil kasutada.
Jäised kuiva kõrbe järved
Kuivast Wrighti orust on avastatud külmunud järvi, mille vees on väga kõrge soolasisaldus, ületades soolasuses Surnumere. Kuid isegi see sisaldab veel uurimata mikroorganisme ja baktereid, mille peamine komponent on väävli ja raua elemendid. Kivimid päästavad nad surmast ja liustike sulamise ajal värvivad välja tulevad bakterid vee punaseks, jättes mulje verejooksust, mida võib täheldada teises kuivas orus - Tayloris.
Selliste algloomade avastamine veenab teadlasi veelkord kaudselt teooria õigsusest Marsil elavate organismide elu võimalikkuse kohta. Teine märk Antarktika kuivade kõrbete sarnasusest salapärase planeediga on nende pinna punakas-roostes värv, millel puudub taimestik ja loomad.
Kuiv kõrbeuurimine
Miks on polaarlindudel ja loomadel võimalik elada jääs, kuid kuivades orgudes, kus lund pole, pole? Atmosfääri liigne kuivus muudab loomade ja taimede siin elamise võimatuks. Kuid nagu teadlased-zooloogid ja bioloogid teada saavad, ei olnud see alati nii.
Selle järelduse tegid nad, kui nad hakkasid leidma hüljeste mumifitseerunud jäänuseid, mis olid kuivas õhutingimustes kuivas Victoria kõrbes suurepäraselt säilinud. Arvatavasti elasid need imetajad siin umbes 3000 aastat tagasi. Seetõttu muutusid sel perioodil klimaatilised ja geograafilised olud piirkondades, mida nüüd nimetatakse kuivkõrbeteks.
Antarktika polaaruurijad võitlevad nüüd selle probleemiga, nad esitasid erinevaid teooriaid jäämandri kliimavööndites toimuvate muutuste põhjustest, kuid seni pole neile küsimustele otsest vastust. Antarktika jääb jätkuvalt salapäraseks, vähe uuritud kontinendiks, seetõttu ei peata teadusretked nende tööd vaatamata karmidele, ebainimlikult rasketele oludele, kes siin viibivad isegi Antarktika "suve" hooajal, mil õhutemperatuur on -25 Celsiuse kraadi.
Antarktika turism
Kuid ka siin, igavese külma maal, on turistikruiisid võimalikud. Näiteks on selline reis mootorlaeval "L Austral" kavas tähistada uut aastat 29. detsembrist 2015 kuni 8. jaanuarini 2016. Neile, kes saavad sellel fantastilisel kruiisil osaleda, on kõige ebatavalisem uusaasta puhkus jäämägede jäise vaikuse, igaveste lumte seas, mille hulgas on kadunud kuivade orgude punakaspruunid ruumid. Võib ette kujutada rändurite heameelt, kui aknast vaatasid rahulikult jääpõlves elavad kuningpingviinide või karusnahkade kolooniat.
Suurepärane luksuslaev kruiisib Argentina Ushuaia sadamast 29. detsembril kell 18.30. Sadamalinn asub päris Argentina servas ja on Tierra del Fuego - osariigi rahvuspargi - pealinn. Selle ülevaatusest alates algab 190 turisti teekond, kes soovisid osaleda sellisel eksootilisel reisil, mis võimaldab neil külastada Lumekuninganna haldjariiki ja oma silmaga näha Rooma jääpaleede pimestavalt karmi ilu. müstiliselt kättesaamatu mandril.
Lisateavet kruiiside kohta Antarktikasse leiate meie artiklist.
